都是吃惹的麻煩
Monday, August 27, 2007, 08:51 - 海外足跡, 泰國, 美國, 新加坡
這個月出差到曼谷、新加坡與華盛頓DC，次數頻繁到幾乎四分之三的時間都在國外。這幾個地方過去都去過，尤其是新加坡與華盛頓DC更是去了好幾次。原本以為一切都會很順利，沒想到都因為「吃」，帶了些不方便與麻煩。
月初到泰國曼谷開會，住在離四面佛不遠暹羅廣場的Amari Watergate Hotel。我只有在到曼古的第一天有到旅館外逛了一下，其他時間都待在旅館裡開會與吃buffet。誰知道Buffet吃到後來不只是膩了，到開會的最後一天我甚至還吃壞了肚子，最後半天會也沒去開，在房間裡發燒昏睡。
然後上週到新加坡開會，住在牛車水(Chinatown)附近的Furama Hotel。本來在第一天到新加坡時有想到Maxwell Center去吃有名的「天天海南雞飯」，誰知道傍晚到的時候已經賣光了。到最後一天開完會已經是傍晚六點多了，看看時間猜想再去「天天海南雞飯」說不定也還是收攤了。於是就上網找了「文東記海南雞飯」的分店地址，看看其中一家在River Valley Road (正確地址是No 417 River Valley Road Singapore 248316)。從Google map上看River Valley Road就在Clark Quay邊，而Clark Quay就在Chinatown附近，於是我沒多加思索就出發了。誰知道走到River Valley Road，才知道靠近Clark Quay這邊是River Valley Road的頭，走到417號不知道要走多久。不過想想既然都出發了，就不要半途而廢，於是就堅持下去，誰知道這一走就走了半個多小時。還好「文東記海南雞飯」的雞肉確實不錯，而且我另外還點了一道炸豆腐，外面炸的酥酥的，但咬開後裡面的豆腐入口即化，很有特色，算是值得我走了這麼久的路。
不過吃完「文東記」，一走出店門就開始下雨了，並且很快就轉成傾盆大雨。這下好了，我沒有帶傘，身上現金也不多，只好等到雨停吧，誰知道這雨一下就是一小時。不過雨終究是停了，只是要在循原路走半個多小時回旅館實在太累了，只好憑著不是很清楚的地圖走到最近的烏節路地鐵站回到旅館。
最後是剛剛才發生的事，我現在住在華盛頓DC的Mayflower旅館，就在紅線Farragnut North地鐵站附近。晚上要找地方吃飯，想起上次來DC時，住在維吉尼亞的大舅有開車帶我們去中國城吃飯，再上網找了一下發現DC的中國城就在地鐵Gallery-Place Chinatown站，離Farragnut North不過兩站而已。去那吃了個炒飯，要再坐地鐵回旅館時，地鐵站竟廣播因為緊急狀況，Farragnut North站到Dupont Circle站關閉，我只能坐一站到Metro Center，再走路回到旅館。回到Mayflower旅館時，看到Farragnut North站外停滿了消防車，不知道究竟發生了甚麼事。
[ 發表回應 ] | permalink
9602 西雅圖出差
Thursday, February 22, 2007, 18:01 - 海外足跡, 美國
這次到西雅圖出差，主要是到微軟西雅圖的總部開會。我們搭機抵達西雅圖Tacoma機場已經是2/11的傍晚了。雖然這是我第二次到西雅圖，但始終沒有把西雅圖的地圖好好看一看。因為第一次來是跟朋友由溫哥華開車到西雅圖玩了半天，而這次有車接送，所以不只是地圖，任何的旅遊資訊都沒有查。只知道車子把我們載到離微軟總部不遠的Hyatt Regency Bellevue。老實說我到現在還搞不清楚我們的旅館到底位在何方，不過大體上Bellevue是在華盛頓湖的東邊，要過橋才能到西雅圖的downtown。
在飯店Check-in之後就到海悅餐廳吃晚餐。晚餐完畢後就回到旅館休息準備應付連著兩天的會議。由於有時差，當晚我睡到凌晨三點，就在床上翻來覆去怎麼樣也睡不著了。由於怕塞車，開會的兩天我們一行人都在早上7:30就由飯店出發，前往微軟總部。開會的地方在微軟總部的EBC(Executive Briefing Center)。開會的兩個白天都關在裡頭，只有第二天開完會後，微軟的人帶我們去Microsoft Visitor Center與Company Store。不過我們去的時候，Visitor Center已經關了，所以只有在Company Store血拼。Company Store裡頭賣的除了些紀念品外，主要都是微軟的軟硬體產品，必須要微軟的員工或受邀才能進去裡面採購。裡頭的軟體特別便宜，像我買了一套Office 2007 Ultimate只要美金75元，大概是市面價的零頭吧。另外我還買了Encarta百科全書英文版，一套也只要美金20元。
在西雅圖的這三天，除了開會，佔第二多時間的就是吃了吧，尤其是吃了非常多的海鮮與牛排。第一天開完會的晚上，”Uncle Bill”請大家到Hyatt樓上的Daniel's Brolier牛排館吃晚餐。據說這家牛排館是西雅圖唯一提供頂級USDA Prime牛排的牛排館。我點了12盎斯的紐約牛排，味道確實不錯。我們13個人連開的紅酒，總共吃了2000多塊美金。第二天開完會的晚上我們到了Space Needle頂上的旋轉餐廳Sky City用餐。Space Needle的高度約6百英尺，由地面坐高速電梯到塔頂大概43秒。Sky City旋轉餐廳大概40幾分鐘可以旋轉360度，讓人觀賞西雅圖的夜景。
在西雅圖的最後一天是空閒的時間，早上我們便到派克廣場去逛逛。到了派克廣場當然得先去聞名全球的星巴克咖啡創始店去喝杯咖啡。這間星巴克的標誌與全球其他的星巴克分店不大相同，還保留著該公司最初的商標：咖啡色的背景與拖著兩條魚尾巴的女妖。另外由窗外還可以看到有”First Starbucks Store”與”Established 1971”的大型銅飾，說明這家店的特殊性。店內空間很小，只有一大一小的兩個櫃檯，一個櫃檯點餐結帳，另一個櫃檯領取咖啡。咖啡只能外帶，我們在點咖啡的時候不停有人送貨進來，我們都得側身好方便送貨的人穿越。當然到這家店總得買點紀念品，很多人都買了第一家星巴克專賣的「星巴克小熊」，我是買了上頭有魚尾巴女妖標誌，上頭寫了”THE FIRST STARBUCKS STORE PIKE PLACE MARKET SEATTLE, WA”字樣的塑膠杯。
光喝咖啡當然不夠，我們也到旁邊一家蘇俄人開的一家叫做Piroshky Piroshky的俄式糕點店用俄式糕點搭配咖啡當做早餐。我點了Beef and cheese meat piroshky，派皮蠻酥軟的，但是內餡感覺鹹了一點。吃完早餐後，我們就在「派克市場」(Pike Market Place)裡逛逛。派克市場到今年剛好滿了一百年的歷史。當初在1907年時，西雅圖的農民漁民因為不甘中間商與大盤剝削，開始將新鮮蔬果運送至派克市場內自行販賣。最初只有幾十個攤子，並以販賣蔬果為主，之後漁民加入，漸漸有螃蟹、龍蝦、鮭魚等海鮮。到1970年，政府決定拆除這老舊的集散地，所幸市民聯合起來反對，政府才決定徹底翻修。雖然有聽說派克市場裡的丟魚很有名，但這次還是沒有看到。
逛完了派克市場也差不多快中午了，我們便到下午要坐船遊港處旁的Elliot海鮮餐廳用餐。用完餐後由於離開船還有點時間，我們便在旁邊的紀念品店鋪逛逛。在裡面看到一個以前只聽聞其名，但是從來沒看過的東西：墨西哥跳豆。那些跳豆看起來就跟咖啡豆差不多，大概四五顆放在一個塑膠盒子裡，真的有不少豆子自己會在盒子裡跳來跳去。後來上網查才知道墨西哥跳豆是一種原產於墨西哥境內特有灌木Sebastiana pavoniana 的種子，但是其實跳豆本身並不會跳躍，讓跳豆跳躍的秘密，是因為藏居在跳豆裡面的小毛毛蟲作怪的緣故。在墨西哥境內有種名為 laspey resia saltitans 的飛蛾會在繁殖期時將他們的卵產在此種灌木的花朵上，當這些卵孵化後，這些飛蛾幼蟲就會鑽入週遭的種子裡，再捲居其中逐步地將種子的內部蠶食殆盡，但卻保持了整顆墨西哥跳豆外殼完整無損。接著幼蟲就會在豆子的內壁編織一層密密的網狀物，當幼蟲在有限的空間裡扭曲著身體時，豆子就變成活蹦亂跳的墨西哥跳豆了。這種跳躍的動作也同時有助於嚇跑那些可能吃下豆子的鳥類們。每顆墨西哥跳豆約可維持 4 - 5 個月的 "活蹦亂跳" 直到這些小東西們長大後在外殼咬穿一個圓形的小圓蓋,並開始形成一個繭為變形為一隻飛蛾作準備為止。也因為這些跳豆內藏的這些飛蛾有可能影響生態平衡，不少的亞洲國家是禁止墨西哥跳豆進口的。
Mexican Jumping Beans
下午坐完船遊完西雅圖港灣後，我們便乘車前往Seattle Premium Outlet。這個outlet在往溫哥華的路上，在I-5的202出口，由西雅圖出發，大約四十分鐘的車程可以抵達，但我們出發的時間已是下班時間，花了快一個半小時才到。這個outlet有100多家商店，其中不乏知名的Coach等品牌，價格也確實便宜不少。譬如我看到Coach的男用公事包大概380美金，只是我對這些東西缺乏研究，當下也不知道到底便宜多少，因此也就沒有買了。大家血拼完後，回到飯店梳洗休息一番就在半夜12點check-out前往機場，但由於東部大雪，我們的班機由紐約飛過來delay了兩個小時，不過因為班機擁擠，航空公司幫我升等到頭等艙，一路平躺睡回台灣，算是這趟出差值得慶幸的事了。
2006年2月西雅圖相簿
[ 2 回應 ] ( 49預覽 ) | permalink
9408 美國華盛頓DC探親
Monday, July 24, 2006, 00:00 - 海外足跡, 美國
去年八月陪母親去DC探訪在美國住了20幾年的大舅。到的那天是8/20的下午，到了機場才發現我們沒有大舅的手機號碼，也不知道大舅會到那接我們。還好後來還是在機場找到了大舅，大舅開車載我們回到他位在維吉尼亞的家，稍事休息後就趁下午還有點時間帶我們去波多馬克河在Great Falls。
波多馬克河在Great Falls這個峽谷陡峭的下降了60英尺。在1785年喬治華盛頓成立了波多馬克公司要在這個瀑布的地方建運河和水閘以便沿著瀑布行船，促進到Ohio邊境的商務。在Great Falls國家公園中還可以看到一些保留下來的運河與水閘的遺蹟。Great Falls國家公園佔地有800英畝，公園可以看到很多人在烤肉，而瀑布裡常常可以看到泛舟的人，此外公園裡還有15英哩的健行步道，5英哩的跑馬與腳踏車道。
PS：這天的照片是用大舅的相機拍的，所以解析度沒有我自己的相機好，哈。
;)
8/21早上大舅載我們到DC去逛逛。其實DC我之前因為出差開會已經來過兩次了，第一次來時有一晚也跟大舅見了面，請他吃了一頓飯。
我們先到了Basilica大教堂(Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception)。Basilica大教堂的尖塔與白宮遙遙相對。象徵著美國自立國以來，以信仰為中心，提醒執政者「總統先生」心中的那把尺，在信仰內所應佔有的地位。美國的教堂當然比不上歐洲教堂的悠久歷史，內部也沒那麼的古色古香，不過還是蠻莊嚴的。參觀完內部後，我母親與大舅就順便參加了週日的彌撒，我雖然小時候有被抱去受洗，但到底還是沒有信仰，完全不知道彌撒的程序，所以就在旁邊看。
;)
做完彌撒後我們就到DC市區的Smithsonian American Art Museum。美國國家藝術博物館是全世界收藏美國繪畫及雕塑等作品最豐富的博物館，有超過三萬七千件以上的作品，還有來自全球各地的藝術品。作品充份反映出美國種族、地理、文化及宗教的多元化。在網站上可觀看超過3000件作品(包括照片雕塑繪畫等)，並介紹作品名稱、年代、尺寸大小及作品之材質及主題之關鍵字，讓人對作品有更多的認識。那天在公園裡還看到很多鳥跟麻雀在水盆裡玩水，好像在台灣很少看到。
;)
8/22一早我們驅車前往維吉尼亞州西北部的魯瑞鐘乳石洞(Luray Caverns)。魯瑞鐘乳石洞是維吉尼亞州最大的洞穴乳石洞，位於佩基(Page)縣，是在1878年發現，占地26公頃，裡面有大量的鐘乳石、石筍。另外裡面有晶瑩剔透的夢幻湖，平靜的水面上把鐘乳石倒影出來，根本分不出來哪個是真的鐘乳石，那個是倒影。另外裡面還有全球唯一的鐘乳風琴，透過鐘乳石的共振來演奏『山安度那小夜曲』。參觀完鐘乳石洞後，外面可以順道參觀古董車展示。
;)
;)
2005年8月美國相簿[ 發表回應 ] | permalink
